Alcohol misuse prevention for young people: a rapid review of recent evidence
Este estudio, elaborado por el Centro Cochrane, ha sido encargado por la Organización Mundial de la Salud con el objetivo de proporcionar un análisis comparativo de acciones preventivas dirigidas a retrasar el inicio y reducir el consumo de alcohol entre jóvenes. Para ello, el autor realizó una serie de búsquedas en la base de datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de los EE.UU. (PubMed), en las que identificó 775 documentos relevantes para el análisis. No obstante, por la falta de tiempo, descartó una revisión exhaustiva de estos estudios y seleccionó, casi al azar, 23 de los documentos sobre intervenciones educativas y psicosociales. Los resultados del análisis de la literatura demuestran que doce de las medidas de intervención para prevenir el consumo de alcohol resultaron ineficaces. Otros siete estudios indicaban una posible eficacia de las acciones preventivas en cuestión, siendo esta, sin embargo, cuestionada por las graves faltas metodológicas que presentaban las investigaciones. Solamente cuatro de las publicaciones aportaron evidencias convincentes sobre la eficacia del programa preventivo evaluado. Según los autores, este desalentador resultado indica la necesidad de emprender nuevos estudios con metodología rigurosa para identificar elementos clave a la hora de elaborar programas de prevención. Por otro lado, señalan los autores, las hasta ahora habituales inversiones ‘rutinarias’ de dinero público en programas que no han demostrado ser eficaces podrían, en muchos casos, evitarse si se aplicara el llamado principio de precaución, que consiste en no implantar programas respecto a los que no haya garantía científica de que son seguros para la salud pública, y en adoptar aquellas acciones respecto a las que hay certeza sobre sus potenciales beneficios. Haciendo uso de este principio y de cuatro criterios cualitativos mencionados en el texto, se podría, según el autor, evitar la proliferación de programas preventivos ineficaces y garantizar el desarrollo de nuevas políticas de prevención apoyadas en la evidencia.